Aina kun kuulemme sanan plasma, joskus mieleemme osuu se hehkuva kirkas kaasu, joka tulee ulos sellaisista asioista kuin salaman aiheuttama tai jopa jollain tapaa, kuten aurinko itse. Ei ole epäilystäkään siitä, että plasma on korkean lämpötilan kaasu. Ymmärrän yleisen hämmennyksen tässä asiassa. Fysiikassa "plasman" merkitseminen omaksi ainefaasikseen oli kuitenkin tärkeä tapa erottaa se kaasuista ja kiinteistä aineista. Ajattele sitä aineen neljäntenä tilana. Plasmassa atomit ja molekyylit ovat varautuneet pienissä osissa. Tämä tarkoittaa, että niissä on joko enemmän tai vähemmän elektroneja kuin neutraaleissa atomeissa. Tämä plasman ominaisuus tekee siitä mielenkiintoisen ja hyödyllisen monissa tieteellisissä prosesseissa.
Plasmapolymerointi on yksi näistä prosesseista. Se on prosessi, jossa levitetään erittäin ohuita kerroksia materiaaleja tai pinnoitteita monille erilaisille pinnoille plasman avulla. Tämän saavuttamiseksi tutkijat ovat täyttäneet kaasuhiukkasilla uudenlaisen kammion, joka tunnetaan nimellä tyhjiökammio. Seuraavaksi ne tuovat energiaa järjestelmään muuttamalla kaasun plasmaksi. Kun se on plasmavaiheessa, se on vuorovaikutuksessa materiaalien kanssa muodostaen ainutlaatuisen pinnoitteen, jota kutsutaan polymeeriksi. Valmistustavasta riippuen polymeeripinnoitteella voi olla useita ominaisuuksia.
Tämäntyyppiset pinnoitteet ovat parempia kuin tavalliset pinnoitteet, joita näemme päivittäin, ja juuri sitä voit odottaa plasmapolymeeripinnoitteilta. Yksi suurimmista eduista onkin se, että voimme hallita pinnoitteen toimintaa. Prosessin avulla voimme valmistaa pinnoitteita, kuten pinnoitteita, jotka kiinnittyvät erittäin hyvin pintaan, pysyvät ajan mittaan kestävänä tai joilla on erityisiä ominaisuuksia valitsemalla tarkkaan tietty kaasu ja säätämällä olosuhteet kammiossa.
Plasmapolymeeripinnoitteita voidaan käyttää esimerkiksi muovien tehostamiseen tai metallien suojaamiseen ruosteelta ja korroosiolta. Voit jopa luoda aistivia molekyylejä, mikä on erittäin hyödyllistä tieteellisessä ja lääketieteellisessä sovellutuksessa. Näitä pinnoitteita voidaan lisäksi säätää vaikuttamaan siihen, tuntuuko pinta märältä vai kuivalta sen mukaan, mitä vaaditaan. Tämä joustavuus on yksi syy siihen butyylikumitulppa pinnoitteet ovat niin suosittuja useilla teollisuudenaloilla.
Vuosien mittaan suuri joukko tutkijoita ja lääkäreitä alkoi käyttää plasmapolymerointia ohuiden kalvojen valmistukseen räätälöityjen pinnoitteiden lisäksi. Nopeasti kasvava kiinnostus näitä teknologioita kohtaan johtuu osittain plasmateknologian vaikuttavasta kehityksestä, joka voi tarjota uuden viimeistelyn tarkasti säädetyillä ominaisuuksilla erittäin helposti. Tämä tarkoittaa, että tutkijat voivat valmistaa pinnoitteita nopeammin ja laajemmin kuin aikaisemmin.
Lisäksi plasmapolymeerit tarjoavat erittäin hyvät adheesio-ominaisuudet. Koukkujen tarttuvuus on poikkeuksellisen vahva, mikä tekee niistä erittäin monipuolisia. Näillä polymeereillä voidaan luoda tiettyjä ominaisuuksia - ne voivat olla biologisesti yhteensopivia, hydrofiilisiä (vettä puoleensavetäviä) tai hydrofobisia (vettä hylkiviä). Tämä joustavuus ei tarkoita vain hydrofiilisten ja hydrofobisten pinnoitteiden aikaansaamista, vaan myös pinnoitteen suunnittelua tiettyä käyttöä varten. Plasmapolymeerillä on erinomainen kemikaalienkestävyys ja lämpöstabiilisuus, minkä ansiosta se kestää pitkään.
Tämä voi johtaa entistä kehittyneempiin pinnoitteisiin tulevaisuudessa. Toiset voidaan tehdä muistuttamaan luiden tai lihasten ominaisuuksia. Se voi olla erityisen arvokasta lääketieteessä, jossa saatat haluta lisätä tällaisia materiaaleja implantteihin tai muihin lääketieteellisiin laitteisiin. Tulevaisuudessa saatamme löytää plasmapolymeeripinnoitteita myös uusissa sovelluksissa, kuten taitettavassa elektroniikassa tai kuntoon liittyvissä puettavissa laitteissa. Plasmapolymeeriteknologian potentiaalilla ei ole rajoja jatkuvan tutkimus- ja kehitystyön ansiosta.