Iga kord, kui kuuleme sõna plasma, meenub mõnikord see hõõguv ere gaas, mis väljub sellistest asjadest nagu välgu õhutus või isegi mõnel viisil nagu päike ise. Pole kahtlustki, et plasma on kõrge temperatuuriga gaas; Ma saan aru levinud segadusest selles küsimuses. Kuid füüsikas oli "plasma" tähistamine oma aine faasina oluline viis selle eristamiseks gaasidest ja tahketest ainetest. Mõelge sellele kui aine neljandale olekule. Plasmas on aatomid ja molekulid laetud väikeste osadena. See tähendab, et neis on kas rohkem või vähem elektrone kui neutraalsetes aatomites. See plasma omadus muudab selle huvitavaks ja natuke kasulikuks paljudes teaduslikes protsessides.
Plasma polümerisatsioon on üks neist protsessidest. See on protsess, mille käigus kantakse plasma abil väga õhukesed materjalikihid ehk katted väga erinevatele pindadele. Selle saavutamiseks täidetakse teadlaste poolt gaasiosakestega kambri uus vorm, mida nimetatakse vaakumkambriks. Järgmisena viivad nad süsteemi energiat, muutes gaasi plasmaks. Kui see on plasmafaasis, interakteerub see materjalidega, moodustades ainulaadse katte, mida nimetatakse polümeeriks. Sõltuvalt valmistamise viisist võib polümeerkattel olla mitmesuguseid omadusi.
Seda tüüpi katted on paremad kui tavalised katted, mida me igapäevaselt näeme, ja see on täpselt see, mida võiks plasmapolümeerkatetelt oodata. Tõepoolest, üks suurimaid eeliseid on see, et meil on kontroll katte toimimise üle. Protsess võimaldab meil toota katteid, näiteks katteid, mis nakkuvad väga hästi pinnale, jäävad aja jooksul vastupidavaks või millel on spetsiifilised omadused, valides hoolikalt konkreetse gaasi ja reguleerides kambri tingimusi.
Plasmapolümeerkatteid saab kasutada näiteks plastide efektiivsemaks muutmiseks või metallide kaitsmiseks rooste ja korrosiooni eest. Saate isegi luua molekulide tajumiseks, mis on teaduslikus ja meditsiinilises rakenduses väga kasulik. Lisaks saab neid katteid häälestada, et mõjutada seda, kas pind tundub märg või kuiv, sõltuvalt sellest, mida on vaja. See paindlikkus on üks põhjusi butüülkummist kork katted on sellise populaarsusega paljudes tööstusharudes.
Aastate jooksul on suur hulk teadlasi ja arste hakanud lisaks kohandatud katetele kasutama ka õhukeste kilede tootmiseks plasma polümerisatsiooni. Kiiresti kasvav huvi nende tehnoloogiate vastu on osaliselt tingitud plasmatehnoloogia muljetavaldavatest arengutest, mis võivad anda väga lihtsalt uue viimistluse ja täpselt kontrollitud omadused. See tähendab, et teadlased saavad katteid varasemaga võrreldes kiiremini ja ulatuslikumalt valmistada.
Lisaks pakuvad plasmapolümeerid väga häid nakkeomadusi. Konksude haardumine on erakordselt tugev, mistõttu on need väga mitmekülgsed. Neid polümeere saab luua teatud omadustega - need võivad olla bioühilduvad, hüdrofiilsed (tõmbavad vett) või hüdrofoobsed (tõrjuvad vett). See paindlikkus ei tähenda mitte ainult hüdrofiilsete ja hüdrofoobsete kattekihtide saavutamist, vaid ka konkreetseks kasutuseks mõeldud katte kujundamist. Plasmapolümeeril on suurepärane vastupidavus kemikaalidele ja termiline stabiilsus ning seetõttu on see vastupidav pika eluea jooksul.
See võib tulevikus kaasa tuua veelgi täiustatud katted. Teised võivad sarnaneda luude või lihaste omadustega. See võib olla eriti väärtuslik meditsiinis, kus soovite selliseid materjale implantaatidesse või muudesse meditsiiniseadmetesse sisestada. Tulevikus võime leida plasmapolümeerkatteid ka uutes rakendustes, nagu kokkupandav elektroonika või treenimisega seotud kantavad esemed. Plasmapolümeertehnoloogia potentsiaalil pole piire tänu jätkuvatele teadus- ja arendustegevusele.