Una forma de hacerlo es hacer cadenas muy largas (llamadas polímeros) a partir de piezas más pequeñas (monómeros); un proceso del que probablemente nunca hayas oído hablar pero que seguramente, en tu clase de química, se utiliza el término. polímero de adición y polímero de condensaciónEn este artículo, analizaremos qué es la polimerización por condensación, cómo funciona y algunos de los productos en los que la utilizamos a diario. ¡Al final, tendrá más sentido para usted!
La polimerización por condensación es un proceso único que ensambla pequeños bloques de construcción moleculares (monómeros) para producir moléculas grandes en las que los monómeros individuales se unen mediante enlaces creados durante la formación de agua. Se pueden liberar pequeñas moléculas como el agua, etc., cuando estos monómeros se acumulan para formar un polímero. Esta es la razón por la que agregamos la palabra "condensación". Condensación: el término condensación significa que se renuncia o se deja ir algo menor mientras se establece la estructura mayor.
Tipos de tapón de siliconaExisten muchos tipos de polimerizaciones por condensación, pero el mecanismo en el que participan funciona de manera similar. Para aclarar esta idea, piense en un solo tipo de monómero en el que las dos partes que se combinan se parecen un poco a un ácido carboxílico y un alcohol. La polimerización con un segundo tipo de monómero, como una amina y un cloruro de ácido, es el método por el cual este monómero se mezcla, nuevamente con otros grupos estéricos. Cuando estos dos monómeros distintos se combinan, reaccionan químicamente. Esta reacción conduce a la formación de una molécula pequeña, como el agua. ¡Esta ilustración es un método solitario por el cual puede ocurrir la polimerización por condensación!
Si bien las transformaciones químicas involucradas en la polimerización por condensación pueden parecer bastante desalentadoras para quienes no están versados en reacciones orgánicas, veremos cómo funciona esto a través de una de ellas: el poliéster. Es probable que encuentres poliéster con frecuencia como material en ropa y empaques. Hay 2 tipos de monómeros que se utilizan para crear poliéster: un ácido carboxílico y un alcohol. Estos dos monómeros reaccionan juntos para crear un enlace químico llamado enlace éster.
Esta reacción se produce cuando el ácido y el alcohol se encuentran. Cuando reaccionan, forman un éster y el agua es un producto secundario. La primera reacción es una esterificación. A esta formación se añade un segundo monómero que reacciona en dos sitios del elemento reaccionante inicial. La adición de estos de nuevo da como resultado la liberación de más moléculas de agua y ayuda indirectamente a la polimerización de los ésteres para formar cadenas largas. Una versión extendida del proceso se repite muchas veces para formar una gran cadena de polímero.
Los polímeros de condensación se construyen a partir de monómeros, pequeños bloques de construcción. Dentro de los monómeros hay regiones específicas de naturaleza anfifílica capaces de interactuar con otros monómeros para formar cadenas. La molécula de monómero elegida puede cambiar en gran medida el comportamiento del producto polimérico final. Una de ellas es que se pueden utilizar, por ejemplo, diferentes tipos de monómeros y esto determina qué tan fuerte se vuelve o si es un poco más flexible o si es resistente al calor, etc.
En comparación con la polimerización por adición, la polimerización por condensación es más versátil en términos de propiedades y uso. Sin embargo, debido a que se libera una molécula pequeña en el proceso de polimerización por condensación, resulta menos útil para producir grandes cantidades de polímero debido a las dificultades para controlar el proceso en un entorno industrial.